Mais de 1.500 dessas mudas foram encaminhadas para o município de Salitre. O principal objetivo do trabalho da Secretaria do Meio Ambiente do Crato, segundo Nivaldo Soares, é criar uma cultura de produtividade do cajueiro, já que é uma árvore de bom aproveitamento do fruto por inteiro. Já o pau d’arco, além de ser uma planta com diversos usos medicinais, enfeita a paisagem cinzenta da seca nos meses de setembro e outubro, contrastando o cenário semi-árido.

Nivaldo justifica que a finalidade da antecipação da Semana da Árvore “é sensibilizar a comunidade em relação à importância de preservação do meio ambiente”. A iniciativa tem a coordenação da Secretaria de Meio Ambiente, por meio do Núcleo de Educação Ambiental, em parceria com a Secretaria de Educação do Crato e instituições locais de defesa dos recursos naturais.

Ele lembra que, no Sul do País, a Semana da Árvore é comemorada no mês de setembro. No entanto, no Norte e Nordeste a comemoração é feita na última semana de março, período muito oportuno porque coincide com a estação chuvosa da região e vem logo em seguida ao Dia Mundial das Florestas (21 de março) e Dia Mundial da Água (22 de março). “E florestas e água são tão próximas quanto essenciais à vida no planeta Terra”, afirma o secretário municipal.

Árvore símbolo

No Cariri, a árvore símbolo da região é pequizeiro, uma planta nativa da Serra do Araripe, cujo fruto é muito rico em óleo e proteína, e bastante apreciado pelos caririenses como tempero. Por isso é que quando o pequi começa a soltar os frutos, os campos se povoam de mulheres, homens e crianças. O convite se espalha. Os moradores próximos do pequizeiro levantam cedo — três, quatro horas da madrugada. Os frutos sazonados caem durante a noite. Um pequizeiro pode produzir até seis mil frutos, que vão amadurecendo paulatinamente e caindo. Quem chega primeiro pega maior número.

Nos Estados Unidos, o Dia da Árvore é 22 de abril, data que coincide com o aniversário de J. Morton, um morador de Nebrasca que incentivou a plantação de diversas espécies da flora naquele Estado.

O Brasil foi um dos poucos países que não seguiu o exemplo dos EUA e escolheu o dia 21 de setembro para celebrar a árvore. Existe uma explicação para essa definição de data, tomada há 30 anos: os povos indígenas brasileiros sempre cultuaram as árvores à época das chuvas ou quando se preparava a terra para semear. Então adotou-se a data que marca a entrada da primavera.

No entanto, por razões climáticas, as regiões Norte e Nordeste do Brasil cultuam a árvore na última semana de março, no período referente ao início das chuvas nessas áreas do País, e não como acontece no restante brasileiro, como forma de adaptar o calendário.

ANTÔNIO VICELMO
Repórter