Outro dia, vi num desses programas rurais que passam nas manhãs de domingo nas nossas tevês, uma inacreditável reportagem mostrando um vaqueiro tangendo o gado montando uma moto e vestido com calças gins e camisa polo. Confesso que fiquei com saudades dos tempos em que os nossos vaqueiros não se separavam de seus cavalos e do gibão. Bons tempos aqueles! Ah que falta do João Bentivi, Raimundo Manezim, e Pedro Mandú! Aqueles sim, eram vaqueiros de verdade! Não como esses janotas, que montados em cavalos mangas-largas, derrubam bois maltratados em um campo aberto. Ao lado de uma faixa de corridas, uma turba de idiotas a ovacionar seus tristes feitos. O vaqueiro de verdade enfrentava a caatinga e seus perigos com muita coragem. Ele e o cavalo eram criaturas que somente se separavam para dormir. Parece que nossos autênticos vaqueiros foram sepultados por essa coisa idiota chamada vaquejada, promovida por empresários de barulhentas e intoleráveis bandas de ruídos, que eles pensam ser forró.
O verdadeiro vaqueiro jamais era visto andando em carros, motos ou mesmo a pé. Para qualquer lugar que ele fosse era montado em seu cavalo.
A propósito de vaqueiros, lembrei-me de uma pequena historinha da tia Esmeraldina, a irmã mais velha da minha mãe. Ela era professora e com quase 80 anos, continuava sendo a única catequista do Sítio São José. Morava com o seu irmão, meu tio Zeco Esmeraldo e sua mulher Hélia Abath. Toda tardinha, um monte de crianças se reunia num calçadão existente na casa do tio Zeco para as aulas de catecismo. Certo dia, entre indagações de “o Pai é Deus?” “Sim o Pai é Deus”, repetiam as crianças. De repente, ouviu-se a voz da tia Esmeraldina, interrompendo seus ensinamentos,e exclamando com muita admiração, apontando para a estrada que passava a cerca de uns cem metros: “Olhem meninos, que coisa interessante, um vaqueiro andando a pé!” As crianças olharam e uma delas mais desinibida ousou discordar: “Dona Esmeraldina, aquilo lá não é vaqueiro coisa nenhuma. É um doido nu.” “Para dentro de casa todo mundo!” Falou minha tia, cortando deste modo a natural curiosidade das crianças.

Por: Carlos Eduardo Esmeraldo.

Esta é a pergunta mais difícil que os alunos fazem a todo professor de matemática. E a resposta a ser dada é praticamente impossível. Qualquer professor de matemática, entre os quais eu me incluo, sentirá dificuldades em satisfazer a curiosidade de seus alunos sobre as finalidades da matemática. Uma resposta que não satisfaz é a de que, mais tarde, quando o aluno estiver cursando uma faculdade ou na pós-graduação vai utilizar todo aquele conhecimento obtido, este ou aquele teorema. Muitos alunos poderão argumentar que pretendem estudar medicina, letras ou direito e, que, portanto, não irão precisar aplicar aquele monte de equações e fórmulas que lhes são apresentadas como importantes. Da mesma forma, dizer que a matemática é necessária para realizar as medidas das diversas grandezas existentes à nossa volta, não será a resposta esperada pelo aluno. Nem todos estão preocupados com isso. Afirmar que a matemática desenvolve habilidades de cálculo e ajuda a abrir a mente, torna-se aparentemente irrelevante num mundo em que nossos jovens estão familiarizados com os microcomputadores e outros aparelhos eletrônicos. Conforme nos ensina o Professor Geraldo Ávila, membro da Sociedade Brasileira de Matemática – SBM: “existe consistência na afirmação de que a matemática ajuda a expandir o raciocínio, pois ela muito tem contribuído para o desenvolvimento de outras ciências e o progresso da humanidade.” E ele nos acrescenta ainda: “O pensamento matemático vai muito além do raciocínio lógico. A intuição é a faculdade mental que nos permite obter o conhecimento de maneira direta, sem intervenção do raciocínio.” Todo o conhecimento matemático teve início com o uso da intuição, essa extraordinária capacidade que tem o cérebro humano de desvendar possibilidades e, graças a ela, se chegou às grandes descobertas científicas. A matemática está por trás dos avanços tecnológicos recentemente postos à nossa disposição, tais como a eletricidade, os telefones celulares, calculadoras eletrônicas, microcomputadores, televisão digital e os modernos aparelhos para diagnosticar doenças à disposição da medicina, que têm possibilitado tantas curas e ajudado a prolongar a duração da nossa vida. A matemática está presente em todas as áreas do conhecimento humano: na pintura, na arquitetura, na música, como suporte da Física, Química e Astronomia. Na Administração de Empresas ela ajuda a controlar a gestão de estoque com redução de custos, otimizando receitas e conseqüentemente o lucro. A matemática e principalmente a geometria desenvolve importante papel na expansão do raciocínio lógico, fornecendo-nos deste modo, o desenvolvimento da nossa percepção visual e a possibilidade de melhor entendermos a realidade que nos cerca.
Ainda segundo o professor Geraldo Ávila, “a maior dificuldade em se perceber os reais objetivos do ensino da matemática, encontra-se no fato de que qualquer pessoa poderá se tornar um artista, escritor, advogado, ou médico, prescindindo dos conhecimentos matemáticos.” Mas fica claro que nenhum deles poderá ser um profissional completo sem um conhecimento mínimo da matemática, da psicologia, da sociologia, de relações humanas, assim como um bom engenheiro ou matemático não poderá prescindir dos conhecimentos mínimos de história, administração, de psicologia, de sociologia, de relações humanas, de direito, de biologia, e tantos outros. Sempre que me deparo com uma pergunta desse tipo, procuro satisfazer as necessidades dos alunos com os argumentos aqui relacionados. Não sei se com isso tenho atendido às suas expectativas, mas é uma tentativa.

Numa noite úmida de fevereiro, sentindo-me inadaptado à cidade grande e seus inúmeros rostos estranhos, vi-me, como que de repente, envolvido por uma onda acolhedora que me lançou no meio de um mar de águas mornas, claras e aconchegantes. Meu corpo flutuava livremente, sem necessidade de me esforçar para me manter na superfície daquela água deliciosa. Ao meu lado, uma multidão de rostos desconhecidos também flutuava. O sentimento de cada um daqueles banhistas parecia fundir-se ao meu, num processo de unificação sobrenatural. Inexplicável descrever com precisão a emoção que sentíamos. Um bem estar invadia nossas almas e, aquele prazer inesquecível, que toda criança experimenta num banho de piscina, era comum a todos os companheiros daquele inacreditável passeio aquático. Um velhinho simpático se aproximou de mim sorrindo. Então comentei com ele:
– Que banho maravilhoso! Sinto-me outro homem. – Ele então me perguntou:
– Você não sabe onde está?
– Não. – Respondi. E enquanto a brisa nos transportava suavemente para a praia, ele me disse:
– Você morreu. Estamos na vida eterna.
– Que bom! – Exclamei com alegria. – Agora vou rever meu pai e minha mãe que estão aqui. – Ao que fui imediatamente contrariado pelo bom velhinho:
– Já faz mais de dez mil anos que estou aqui e ainda não encontrei nenhum conhecido.
– Também pudera. Há dez mil anos, a população do mundo não era nem duzentos mil habitantes. Agora não, eu conheci muito mais gente que já morreu que o senhor. – Disse-lhe eu todo convencido, enquanto sem que nos déssemos conta, estávamos na praia. Era uma estreita faixa de terra espremida entre aquele lago mágico e um alto que nos lembrava o morro do nosso Seminário. Na encosta dessa pequena elevação uma multidão incalculável se espremia olhado para o topo da montanha. De repente vi duas mocinhas conhecidas lá do Crato, que estudavam em João Pessoa e haviam morrido num desabamento da casa em que moravam, numa noite de grande chuva. E disse pro meu amigo:
– Está vendo? Já encontrei duas conhecidas. Aquelas duas moças são lá do Crato. – disse-lhe em tom de vitória. Ele retrucou imediatamente:
– Aquelas duas moças têm dois mil anos que morreram. Elas viveram na época de Cristo. Não podem ser do Crato, porque essa cidade ainda não existia. – Completou o amigo. E acrescentou:
– É hora de Jesus chegar.
Aquele velhinho transpirava bondade por todos os poros e me transmitia uma segurança e bem estar nunca d’antes experimentado. Ajeitei-me nas pontas dos pés para poder melhor visualizar o Mestre, ansiosamente esperado. O meu bom companheiro explicava que todos os dias, àquela mesma hora, o Senhor vinha nos visitar. De repente um forte clarão surgiu por trás de uma nuvem e a multidão toda se agitava. Jesus estava chegando! À medida que Jesus se aproximava do morro, um vento forte balançava nossos cabelos e refrescava o forte calor daquela noite. O clarão aumentava de intensidade fechando nossos olhos automaticamente. Fiz um esforço enorme para abrir meus olhos. Precisava ver Jesus. Naquele exato momento, a luz fluorescente do banheiro fora acesa e o tiquetaque do despertador me lembrava um novo dia de muito trabalho.

Recordo-me com prazer da época em que trabalhei na Administração Regional da Coelce, em Juazeiro do Norte. Para mim, foram tempos inesquecíveis. Ambiente alegre e harmonioso, trabalhadores responsáveis e dedicados, todos eles ciosos dos seus deveres. Qualquer processo operacional a ser implantado pela Coelce tinha no Cariri uma resposta imediata. Não dá mesmo para esquecer os êxitos obtidos pelos eletricistas e técnicos da nossa região. No Departamento Regional da Coelce no Cariri, havia uma tradição de trabalho, fruto não somente do nosso pioneirismo na distribuição da energia elétrica no Estado do Ceará, mas também do vigor laboral do trabalhador caririense.
Entretanto, eu não posso esquecer jamais, alguns tipos exóticos que havia na Coelce do Juazeiro. Entre esses, posso destacar o Vicente Torquato. Homem de pequena estatura, muito reservado, barba rala e sempre por fazer, cabelos castanhos claros e vestimentas diferentes das pessoas comuns, o Torquato era um alcoólatra incorrigível. Algumas opiniões médicas asseguram que o alcoolismo é uma doença. E doença de cura muito difícil, acrescento eu. Geralmente pessoas acometidas desse mal, quando libertadas da bebida, apresentam-se como cidadãos responsáveis e produtivos. Eu tinha a mania de tentar recuperar esses tipos difíceis. No caso do Torquato, as técnicas aplicadas aos outros excêntricos não funcionaram, foram apenas tentativas em vão. Em outros casos, até tivemos alguns êxitos. Mas com relação ao nosso amigo Torquato, confesso que eu e a Assistente Social da Coelce fomos humilhantemente derrotados.
Certo dia, em pleno horário de expediente, eu fui convidado para ver a mesa de trabalho do Torquato. Ela estava transformada num pequeno altar: velas acesas, queima de incensos, santos por todos os cantos e ele sentado, vestido num manto franciscano, com um cordão daqueles usados pelos frades, a cingir sua cintura. Parecia estar presidindo um culto sagrado a alguma divindade imaginária. Segundo informações por mim obtidas, ele havia sido anos antes um funcionário muito produtivo. Era mais um entre tantos, que se tornara assim meio esquisito e alcoólatra depois de um casamento mal sucedido.
Numa tarde de sábado, próximo à nossa mudança para Fortaleza, Magali, um tanto quanto assustada, veio me avisar que havia um homem muito estranho à porta de nossa casa. Com certa curiosidade, fui até o portão para ver esse tipo aterrorizador. Era o Vicente Torquato e me preparei para ouvir uma longa cantilena. Ele já estava aposentado e foi à nossa casa com uma Bíblia dessas bem grandes na mão. Disse-me que estava colhendo assinaturas na sua Bíblia das pessoas importantes do Crato, começando pela ordem daqueles que ele considerava mais importante. Ao abrir a Bíblia, havia apenas a assinatura de Dom Vicente Matos. Assinei embaixo, ele agradeceu e logo saiu, dizendo que iria procurar o prefeito. Depois disso, soube que ele estava morando num pequeno quarto, nas proximidades do Gesso, recebendo os cuidados de uma senhora caridosa que ali residia. Passados mais dois ou três anos, soube do seu falecimento.
Entre as muitas histórias que me contaram sobre o Torquato, merece destaque a cobrança das contas de energia que, certa vez ele foi fazer na cidade de Várzea Alegre, terra do nosso amigo Antônio Morais. Nos últimos anos da década de 1960, não havia bancos e nem escritório da ex-Celca nas outras cidades da região. Mensalmente, funcionários do Juazeiro se deslocavam num velho jipe, trafegando em poeirentas e perigosas estradas carroçáveis para execução do trabalho de distribuição e arrecadação das contas de energia. Entretanto, naquela época, começaram a ocorrer sucessivos assaltos ao “carro pagador” da Celca. Então decidiram que a pessoa que fosse fazer tal serviço deveria ir de ônibus, sem fardamento, como se fosse um passageiro comum. Operação essa não menos arriscada, na minha modesta opinião. Para Várzea Alegre convocaram o nosso amigo Torquato, cobrindo-o de recomendações mil para o cuidado com os ladrões.
Chegando a Várzea Alegre, antes de começar o trabalho, o Torquato foi à feira da cidade e comprou um pote de barro de tamanho médio, desses que comporta uns dez litros de água mais ou menos. Em seguida, comprou um saco de amendoim em casca e foi trabalhar. Em primeiro lugar ele distribuiu as contas de energia, e em seguida passou a fazer a arrecadação. Concluído o serviço, em vez de voltar para o Juazeiro de ônibus, conforme lhe fora recomendado, preferiu viajar na parte de trás da carroceria de um velho Misto, bonezinho na cabeça, comendo amendoim do potinho que comprara na feira, parecia um mendigo sem nenhuma preocupação com dinheiro e ladrões. Ao chegar a Juazeiro foi fazer a prestação de contas, acompanhado do seu inseparável pote cheio de amendoim. Os diretores da Celca ficaram assustados quando ele começou a retirar amendoim do pote e colocá-lo no chão. Quando todo o amendoim foi retirado, é que apareceu no fundo do pote todo o produto da arrecadação que o Torquato fora fazer. Eis aí a criatividade do nosso sertanejo encontrando uma bela maneira de despistar ladrões e transportar valores com segurança. Não sei se essa técnica ainda funciona. Os ladrões de hoje em dia, além de muito mais requintados, andam fortemente armados e não têm o menor respeito pela vida dos outros.

Carlos Eduardo Esmeraldo

Jogador de futebol mascarado era um termo usado há mais de 50 anos, quando se desejava classificar um atleta que jogava exclusivamente por dinheiro, não por amor à camisa, como se dizia então. Além do salário recebido, tal jogador exigia um pagamento extra para entrar em campo, principalmente em jogos decisivos. Hoje esse termo está em desuso. Talvez porque num futebol em que milhões de dólares são reles quinquilharias, não ser mascarado, tornou-se uma grande exceção. Até início dos anos setenta, os clubes de futebol rejeitavam jogadores com essa fama. E não se ouvia falar que qualquer grande clube brasileiro tivesse um jogador mascarado. Quantos craques deixaram de vestir a camisa da seleção brasileira, aspiração máxima de qualquer jogador, por causa da maldita fama de mascarado! Naquela época, os jogadores eram retratos das organizações cujas cores defendiam com muito amor, suor e sangue. Passavam mais de vinte anos numa mesma equipe. Não havia este troca-troca de camisas que se vê atualmente. Quando se falava em Ademir da Guia, lembrávamos logo do Palmeiras; Pelé era a encarnação do Santos, assim como Dida e Zico, Ademir Menezes e Roberto Dinamite foram sinônimos de Flamengo e Vasco.
O futebol do Crato de ontem também teve seus casos de jogadores mascarados. No meado dos anos sessenta, quando Anduiá ainda reinava absoluto no velho campo do Sport, surgiu um menino franzino, baixinho, de futebol muito vistoso. Imediatamente recebeu o batismo de Quinco Curto. Do campo do Sport para a quadra bi-centenário foi uma ascensão rápida. Era um craque nas duas modalidades do futebol: salão e campo. Daí para nossa seleção que iria disputar o Campeonato Intermunicipal foi um piscar de olhos. Sem ele no time, as vitórias se tornariam muito mais difíceis. De repente, a fama do nosso craque ganhou as manchetes dos jornais de Fortaleza. Era a revelação do Intermunicipal. A nossa seleção estava classificada para semifinal contra a seleção de Maranguape. O jogo era no Estádio Presidente Vargas.
Conforme me contou o médico Valdir Oliveira, que presidia a delegação cratense de futebol que fora a Fortaleza, Quinco Curto foi para ele motivo de grandes aborrecimentos. Por questões de custos, ele hospedou nossos atletas no Hotel Passeio, localizado à Rua Dr. João Moreira, bem defronte ao Passeio Público, conhecido ponto de encontro de prostitutas. A área, portanto, não era muito adequada para concentração de jogadores de futebol e, por isso, a vigilância deveria ser redobrada. No sábado, véspera do jogo, dirigentes do Ceará e do Fortaleza acorreram ao Hotel Passeio na busca de contratarem Quinco Curto, a nossa revelação. O nosso Quinco se encheu de “pose” por saber que estava tão valorizado. No domingo pela manhã, o café dos atletas estava servido. Mesa farta, como nunca acontecera antes naquele hotel: mamão, melancia, laranja, cuscuz, tapioca, carne assada, leite, coalhada, bolos, sucos diversos e café. Verdadeiro banquete! Serviço cinco estrelas, longe dos padrões habituais do Hotel Passeio. Ao sentar-se à mesa, o nosso craque Quinco pediu maçã. O proprietário do hotel lhe informou que infelizmente não tinha maçã. Naquela época, até em Fortaleza era difícil encontrar maçã. Fruta que ainda não era cultivada no Brasil, vinha da Argentina, e devido às muitas restrições impostas aos produtos importados, poucas lojas de Fortaleza dispunham de maçãs à venda. Então o Quinco Curto se dirigiu ao Dr. Valdir e falou decidido: “Só jogo hoje se tiver maçã!” Foi um Deus nos acuda! Correria por todos os mercados de Fortaleza e nada de se encontrar uma maçã sequer. Já próximo do meio-dia, o doutor Valdir lembrou-se de que na Cooperativa dos Bancários do Crato tinha maçã, então, pensou ele, na de Fortaleza deveria ter também. Procurou um amigo bancário e junto com este foram atrás do gerente da Cooperativa para conseguir as maçãs exigidas pelo craque Quinco Curto. Desejo atendido, às quatro horas da tarde em ponto, a nossa esperança entrava em campo. Tamanho sacrifício, entretanto, foi inútil. Nossa seleção foi humilhantemente eliminada. E o craque Quinco Curto arrastava-se em campo, provavelmente acometido de insidiosa indigestão, pois comeu maçãs até se fartar. Quanto ao meu saudoso amigo Valdir Oliveira, acredito que depois dessa experiência, não mais passou por perto de um campo de futebol.

OBSSERVAÇÕES:
1. Essa história é verídica, mas Quinco Curto é um nome fictício.
2. Minhas homenagens ao amigo e médico Valdir Oliveira.